Под соснами, под ёлками лежит мешок с иголками…

Труба лежит наполовину в земле, отверстие для доступа в трубу осталось очень маленькое. Я, конечно, не знаю, как выглядит пространство трубы внутри. Окна моего рабочего кабинета выходят на этот маленький дворик. Дело было весной, где‑то в середине апреля. Трава уже вовсю зеленела. Как‑то стою у окна и вижу, что на этом клочке земли спокойно расхаживает (подумать только!) ёжик. Ему никто не мешает, свой ход он то замедляет, то убыстряет, а потом он подошёл к трубе, приостановился, постоял-постоял и влез в отверстие. Всё это повторялось несколько дней подряд. Ёжик был некрупный, его серый цвет был с рыжинкой. А затем ёжик исчез. Куда он отправился, можно только гадать. Скорее всего в поисках пропитания он решил отправиться в другое место. 

Вообще‑то ежи в городе нередкое явление. Как‑то же они обустраивают свою действительность, позволяющую выживать, выводить потомство. Когда мы жили в селе, то с ежами приходилось иметь дело постоянно. Была у нас дворовая собака Бобик. Сердитый пёс, он к своей будке не подпускал ни кошек, ни кур. Уже поздно вечером слышим, что Бобик изошёлся лаем, рвётся с цепи, пришлось выходить во двор. Что же я увидел? Невдалеке от будки был ёжик, он стремился к собачьей миске, чтобы поесть. А собаку мы кормили хорошо, вдоволь, и всегда в её миске что‑то оставалось. Но пёс стоял на своём, в еже он видел зверька, посягнувшего на пищу, которая предназначалась только ему, Бобику. Стало мне жалко ежа. Я успокоил собаку, погладил её, придержал цепь, отставил миску в сторону, чтобы Бобик не достал. Отошёл в сторону, стою и наблюдаю. Бобик начеку, а ёж не уходит. Спустя некоторое время ёжик быстро приблизился к миске и стал есть. Наевшись, продолжил свой путь дальше. Постепенно собака привыкла к появлению ночного гостя, и ёжик стал таким образом столоваться предназначенными для Бобика продуктами. 

Вообще‑то ёж — это очень интересное, удивительное создание, известное прежде всего своими острыми иголками, которые служат ему защитой от хищников. Иголки есть не что иное, как видоизменённые волосы, укреплённые кератином. В случае опасности ёж может свернуться в плотный шар, выставляя наружу иглы, чтобы отпугнуть хищника. Эти маленькие млекопитающие вызывают интерес у людей благодаря своему уникальному внешнему виду и поведению. Наблюдать за ежами очень увлекательно.

Как это ни странно, в мифологии славян главное место занимает не медведь и даже не волк, а маленький колючий ёжик. Чтобы бороться с так называемой нечистой силой, славяне делали обереги из ежа, а ещё, оказывается, лечили разные серьёзные болезни. Сало ежа считалось лучшим лекарством от ревматизма и лихорадки. Этим же салом смазывали укусы мух, комаров. Добывать ежей не представляло большого труда, потому что они селятся вблизи деревень. Коровье или козье молоко — это большое лакомство для ежей, они хорошо запоминают время доения и регулярно приходят на дойку в ожидании пролившейся мимо ведра струйки. А добрые хозяйки наливают целое блюдце молока специально для ежей.

Мама моей жены, когда корову уже держать не могла (здоровье не позволяло), приобрела себе козочку. Доила она её всегда, когда смеркалось. Ежи в это время уже начинали активничать. И вправду, ёж, не стесняясь, зная, что его не обидят, приходил к сараю и ожидал свою порцию молока, тарелка для этого так и стояла. Учёные считают, что молоко вредно для ежей, теоретически, может быть, так и есть, а вот в действительности наоборот.
 

Фото: Рисунок Анны Глотовой, г. Валуйки

Согласно легендам, ёж настолько мудр, что даже Бог, создавая землю, прислушивался к его советам.

По болгарским поверьям, ёж — самый мудрый из животных, он знает всё, что было раньше и о чём люди давно забыли. Он знает также особую омолаживающую траву.

Жители Полесья считают ёжика хорошим травником. По их преданиям, помимо травы молодости, он знает, где растёт так называемая разрыв-трава, которая открывает все замки и запоры. Человеку, чтобы достать такую траву, необходимо найти ежиное гнездо и загородить вход в норку камнями. Ежиха, увидев, что не может попасть к малышам, обязательно найдет и разыщет разрыв-траву, чтобы разрушить преграду.

Фермеры всегда считали ёжика удачным соседом, подкармливали и никогда не убивали. В отличие от других животных, селящихся, так сказать, коммунами, ёж живёт в гордом одиночестве. Он занимает площадь до двух гектаров в своё единоличное пользование. Появление на участке другого ежа воспринимается как вторжение, и тут же начинается активная борьба по устранению соперника. Несмотря на маленький рост, ёж воюет до победного конца, пуская в ход не только иголки, но и острые зубки.

Ещё ёж — яростный противник змей, и дорогу он им никогда не уступит. Специально на змей он не охотится, так как предпочитает в пищу мелких насекомых, червей, мышей, также любит полакомиться ягодами и яйцами птиц. Однако если змея заползёт на территорию ежа, то драки не миновать. Ядовитые зубы рептилии натыкаются на иголки, она теряет силы в изнурительной борьбе, и по праву победителя ёж съедает добычу, оставляя только голову с ядовитыми зубами, хотя он обладает хорошим иммунитетом против яда. Вот фермеры и выбирают себе такого славного соседа.

Как одиночные животные, ёжики предпочитают проводить большую часть времени в одиночестве и встречаются с другими только в период размножения. Так как он по натуре эгоист, то исключение для появления на своей территории сделает только для самочки в брачный период. Можно только удивляться, глядя на это маленькое существо, как оно приспособлено к жизни, как умеет ловко бороться со своими врагами и, самое главное, как может помочь людям. 
Ёжики обитают в Европе, Азии и Африке, в Северной и Южной Америке они не встречаются в дикой природе. Будучи ночными животными, они активны преимущественно после заката, а днём предпочитают отдыхать в своих укрытиях, которые они возводят в брошенных норках грызунов, между корнями деревьев, в ямках и в других укромных уголках.

А ещё ёжики, как вы, наверное, уже поняли, всеядные животные. Их рацион включает насекомых, улиток, червей, фрукты, ягоды и даже мелких позвоночных. Ёжик имеет слабое зрение, что свойственно ночным животным, зато у ежей очень острое обоняние и слух, что помогает им находить пищу даже в темноте. Несмотря на свой колючий вид, ёжики умеют плавать и довольно ловко передвигаются по воде. У ежей есть удивительная способность впадать в спячку в холодное время года. В этот период их метаболизм замедляется, а температура тела значительно снижается.

Маленькие ежата рождаются слепыми и без иголок. Первые иглы начинают пробиваться уже через несколько часов после рождения. В одном помёте обычно бывает от 2 до 7 ежат, которых мать выкармливает молоком около шести недель.

Ёжики известны своим необычным поведением — они иногда катаются в траве или грязи, оставляя запах, чтобы отпугнуть хищников. У ежей есть естественные враги, включая лис, сов, куниц и хорьков. Однако иголки делают их трудной добычей.

Ёжики обладают хорошей памятью и могут запоминать маршруты и места, где им удалось найти пищу.
Ёжики играют важную роль в экосистеме, помогая контролировать численность насекомых-вредителей и способствуя распространению семян растений. На что похожи издаваемые ежом звуки? На пыхтение, а ежата, зовя родителей, щебечут.

Уничтожая вредных насекомых, ёж в то же время уничтожает птенцов и яйца гнездящихся на земле мелких птиц, это бекас, чернозобик, чибис и другие.

То, что ёж любит яйца, убедились на собственном опыте. Живя в селе, всегда держали курочек. Неслись куры в сарае, гнёзда для этого им были сделаны на полу. Дверь сарая практически всегда была открыта. Иногда из‑за огородных работ не успевали взять из гнёзд яйца, а по утрам стали замечать просто скорлупки. Недоумевали по этому поводу, версии были разные, сначала думали, что это сами куры пробивают клювом скорлупу и выпивают белок с желтком. А потом на месте застали того, кто это делал. Это был самый настоящий ёжик. Всё, с той поры яйца стали забирать вовремя. Ёжик быстро научил.

Ёж легко приспосабливается к жизни рядом с людьми и довольно часто содержится как домашнее животное. Известно, что римляне ещё в ⅠⅤ веке до нашей эры выращивали ежей ради мяса — его запекали вместе с иголками в глине. Также шкуры ежей широко использовались для выделки кож. Однако ни одна другая проблема не требовала столь частых разбирательств в сенате, и не было ни одного императора, к которому не обращались бы с жалобами на подделку ежовой кожи. Представляете?!

Вот несколько загадок про ежа:

«Сердитый недотрога живёт в глуши лесной. Иголок очень много, а нитки — ни одной»,

«Лежала между ёлками подушечка с иголками. Тихонечко лежала, потом вдруг убежала»,

«Не портной, а всю жизнь с иголками ходит»,

«Под соснами, под ёлками лежит мешок с иголками»,

«Вот иголки и булавки выполняют из‑под лавки. На меня они глядят, молока они хотят»,

«В клубок свернётся, взять не даётся».

Характерные иголки позволяют без труда их отгадать.

Народом сложено про ежа немало пословиц. Приведу некоторые из них:

«Ёж – медбрат леса и корабль опушек»,

«Ёж что солнце – в руки не возьмешь»,

«Ежа и дятел не обидит»,

«Ежа кактусом не перешибёшь»,

«Ёж и на болоте не аист», «Ежа учить – что ужа лечить»,

«Ежа завалить – со счастьем разминуться»,

«Что ежу хорошо, то для мухи смерть»,

«Два ежа в огороде, а межа вытоптана». 

День ежа – это хороший повод почитать сказки, рассказы про ежей. Так, главный герой познавательного рассказа Евгения Носова «Хитрюга» – лесной ёжик, которого человек оторвал от привычной обстановки и принёс домой. Ёжик был напуган, потому и поспешил спрятаться туда, откуда пахло лесом — в сумку с лесными листьями. В рассказе Носова именно по знакомому запаху ёжик нашел листья, после чего и закопался в них.

Иллюстрация к рассказу Евгения Носова «Хитрюга» / Фото: Анатолий Гусаров

А Корней Чуковский написал стихотворение-сказку «Ёжики смеются». Оно учит дружелюбию и умению сосуществовать в огромном мире, а главное, думать прежде, чем что‑то делать. Прежде чем предлагать что‑либо, следует подумать о том, насколько ваше предложение будет полезным для других — такова главная мысль сказки «Ёжики смеются». В мире взрослых эта мораль приобретает другое звучание: прежде чем лезть к человеку со своими советами, нужно помнить о тактичности.

Рассказ Георгия Скребицкого «Колючая семейка» учит ребят любви к животным, наблюдательности. Дети узнают много интересного о повадках забавных лесных зверят — ёжиков. Однажды ребята нашли в лесу ежиную семейку. Ежиху завернули в платок, а ежат понесли домой прямо в руках. Поселили ежей в чулане, принесли для них кусочки мяса и молоко в блюдцах. Дети наблюдали, как ежиха-мама наелась, а потом стала кормить своих малышей. Потихоньку ежата перестали бояться людей, а когда немного подросли, начали уничтожать огородных вредителей. В конце лета ёжики неожиданно исчезли. Остался один Малышка, который был совершенно ручным. А когда пропал и он, дети сильно расстроились. Только зимой обнаружилось, что Малышка сделал себе гнездо из старой шляпы и уснул в нём до весны.

Михаил Пришвин — большой любитель живой природы. Он наблюдает за ней, подмечает детали, делится впечатлениями в своих добрых рассказах. Его произведения учат любить и ценить природу, замечать её многообразие и красоту. Из рассказа «Ёж» читатели узнают ещё о еже — обитателе леса. Узнают о его характере, повадках. Автор приносит домой ежа, он наблюдает за его поведением. Ёж постепенно привыкает к новой обстановке, осваивается и живёт в доме. Рассказ учит тому, что природу нужно ценить. Важно относиться бережно к животным. У всех зверей свои особые повадки, свои инстинкты, которым они следуют. Если звери живут в неволе, их инстинкты никуда не уходят, поэтому важно создать такие условия, которые похожи на их естественную среду.

Хотя в рассказе мы читаем, что автор взял ежика домой, важно помнить, что дикие животные должны жить в природе. Там им хорошо и комфортно. Не стоит брать зверей домой, возможно, в лесу у них остаются дети. Именно там их естественная среда обитания. Брать животных можно только в том случае, если они ранены и нуждаются в нашей помощи. А после их снова нужно отпустить на волю. В природе всё устроено чудесно. Если наблюдать за ней, можно узнать много нового и интересного. Главная мысль рассказа «Ёж» заключается в бережном отношении к животным, в единении человека с природой, заботе о братьях наших меньших, любви к живой природе. 

У Алексея Толстого есть сказка «Ёж» из цикла «Сорочьи сказки», которая нравится детям младшего возраста уже не одно столетие. В ней говорится о том, как ёж победил страшного зверя и прослыл богатырем. Из сказки вы узнаете, что за чудовище пыталось погубить ежа, как ёж избавился от лютого зверя и в чём была ошибка ежа. Сказка очень короткая, но учит многому: быть осторожным, здраво оценивать свои возможности, она также призывает не приписывать себе мнимых подвигов.

«Жили-были ёжики» — добрая и смешная сказка Андрея Усачёва. Автор рассказывает о буднях и праздниках ежиного семейства. Маленькие ежата Вовка и Вероника живут с отцом и матерью в уютном лесном домике. Они ничем не отличаются от обычных детей. Ёжики точно также объедаются малиновым вареньем, играют в футбол, учатся плавать и даже заводят домашнего питомца — Лягуха. История весёлых малышей показывает юным читателям, как важны в жизни настоящая дружба, доброта и чувство юмора.
 

Фото: Сгенерировано при помощи нейросети «Шедеврум»

Пусть День ежа, который отмечается 2 февраля, расширит наши познания об этом удивительном животном!

Николай Рухленко