Мой друг… палочник!

Это палочники. Вместе с братом я ухаживаю за ними. Они такие милые! Особенно люблю сажать их на руку, наблюдать и рассматривать.

Года три назад, когда я была совсем маленькой, мы с мамой отправились на выставку насекомых в Белгородский краеведческий музей. Среди пауков, скорпионов, бабочек больше всего тогда меня впечатлил этот «зверь» – тоненький, с медленными размеренными движениями, я даже не сразу заметила его.

Вместе с братом мы нашли информацию в интернете. И вот что узнали. Оказывается, палочники – одни из самых экзотических насекомых, которые содержатся в домашних условиях уже несколько десятков лет. Они считаются самым длинным насекомым на Земле.

Благодаря внешнему виду, поразительному владению искусством маскировки и лёгкости в содержании палочники стали очень популярны у любителей необычных домашних питомцев.
 

Сейчас учёным известно около 3 100 видов палочников. Своё название насекомые получили благодаря внешности: они похожи на палки, листья, цветы, мох и на всё, от чего зависит их выживание в среде обитания. 

Палочники могут на долгое время застывать в неподвижной защитной позе, это состояние называется каталепсия. В этот момент с ними можно делать всё, что угодно. Но мы своего питомца, конечно же, не обижаем.

Палочникам не нужно слишком объёмное «жилище» – инсектарий, двигаются они очень мало. Наиболее активны вечером и ночью. Длина и ширина жилища должна быть больше длины палочника в два раза, а высота – в три. Содержать насекомых можно по одиночке и в «компании». Только если их слишком много, они начинают грызть друг друга.

В качестве субстрата — подстилки для инсектария можно использовать кокосовую стружку, вываренный торф, почву (только без удобрений и химических добавок!) толщиной 1–3 см. А для дренажа (пористого покрытия, которое пропускает влагу) сначала кладут мелкую гальку или слой песка, а затем основу. Раз в три-четыре месяца субстрат заменяют на новый. 
 

Для того, чтобы насекомым было комфортно в их домике, нужно поддерживать высокую влажность воздуха — на уровне 70–85 %. Инсектарий надо располагать вдали от прямых солнечных лучей, так как в природе палочники – обитатели сумрачного экваториального леса и яркого света избегают.

Питаются палочники исключительно растительной пищей. В домашних условиях их можно кормить листьями ежевики, малины, дуба, земляники, лещины, бука, красной смородины, шиповника, акации. Осенью и зимой растения можно выращивать дома в горшках. Ранней весной своих питомцев мы кормим проросшими листочками липы: собираем веточки в парке, ставим в воду и ждём, пока прорастут.

Самки палочника откладывают яйца в субстрате – просто «разбрасывают» их по всей его поверхности. Из них вылупляются миниатюрные копии родителей — нимфы. 
 

А ещё палочники линяют – сбрасывают старую «шкурку», иногда вместе с лапками, и ждут, пока вырастет новая. Интересно, что если лапка оторвалась во время линьки, то потом вырастает новая! В течение жизни палочники линяют пять — шесть раз, а к переезду в новый дом готовы уже после второй или третьей линьки. 

В домашних условиях палочники живут один-два года. Главное — уделять им больше внимания, подкладывать самые свежие листочки, следить за влажностью в инсектарии и помогать перемещаться.
 

Фото: из архива семьи Скорыниных

Любопытные факты о палочниках, которые мы с братом отметили на своём опыте

1. Совершенно неприхотливы в уходе.

2. Кормить можно не часто, допустимо даже «забыть» на один-два дня.

3. Безобидные, неагрессивные.

4. Молчаливые, отличные слушатели.

5. Не кусаются, не царапаются, не портят мебель.

6. Когда ползают по тебе, очень интересно наблюдать и тактильно чувствовать их перемещения.

7. Растут в процессе линьки. С маленького, длиной меньше 0,5 см, палочники вырастают до 6–8 см.

8. Не нужны поводки, ошейники и продолжительные прогулки с замысловатыми маршрутами, достаточно одного дерева вишни и острого зрения хозяина, чтобы найти подопечного на ветках в локации.

9. Не вызывают аллергических реакций ввиду отсутствия шерсти.

10. Не требуют больших жилищ, игрушек, расчёсок и прочего – достаточно небольшого контейнера и совсем немного грунта.

11. Требуют минимум внимания.

12. Идеальны для воспитания ответственности, чтобы родители наконец разрешили потом завести собаку или кошку.

13. Молодые палочники во время линьки могут восстанавливать утраченные конечности.

Анастасия Скорынина, воспитанница детского сада № 67 г. Белгорода