Знакомьтесь, змеи

Змеи – одни из самых древних живых существ. Всего насчитывается около 4000 видов этих рептилий, из которых лишь несколько сотен ядовиты и опасны. Распространены змеи везде, кроме Антарктиды.

Вообще змеи произошли от ящериц. Их тело гибкое, безногое, покрыто чешуйками. Оно приспособлено к разным средам – змея может пройти сквозь узкие пространства. А чешуя как раз обеспечивает защиту, сохраняет тепло и влагу.

Я видел, как змеи сбрасывают старую кожу. Так они обновляют кожный покров, избавляются от паразитов и поддерживают здоровье кожи.

И, конечно же, все змеи — хищники и питаются разнообразными мелкими животными. У каждой змеи есть свои предпочтения: кто‑то питается только речными раками, а кто‑то – только яйцами птиц. Есть даже такие змеи, которые питаются другими змеями. Например, королевские кобры.

Ядовитые змеи убивают добычу, вводя в её тело яд при помощи зубов. А вот уж – неядовитая змея – заглатывает добычу живьём. Кстати, отличить ужа от других змей – к примеру, гадюки – можно благодаря жёлтому кольцу вокруг головы. 

Размножаются змеи яйцекладками. Чаще всего малыши змей появляются развитыми и готовыми к самостоятельной жизни. Но бывают и другие виды «младенцев», которые нуждаются в уходе матери. Правда, особую заботу к своему потомству змеи не проявляют. После рождения молодняк обычно остаётся без присмотра.

У людей змеи вызывают разную реакцию: кто‑то их боготворит, а кто‑то считает, что эти существа – порождения ада. Есть и такие любители змей, которые содержат их в домашних условиях, кормят, выгуливают и всячески уделяют своим любимцам внимание. А для панического страха змей существует отдельное название – герпетофобия.

Конечно, змей стоит опасаться, как и всех диких животных. Ведь бывают и такие ужасные случаи, когда от их укуса погибают люди. По статистике всемирной организации здравоохранения, ежегодно от укуса змей умирает около 100 тысяч человек.

Так что даже тем, кто змей не боится, встреча с опасной змеёй вряд ли будет приятна. Конечно, если эта змея не живёт в зоопарке в террариуме. 

Мне кажется, даже хорошо, что в нашем Белгородском зоопарке есть змеи. Можно в любой момент полюбоваться этими прекрасными существами. А человек, который боится змей, может преодолеть свой страх, понаблюдав за ними. Это интересно, а главное – безопасно!

Димитрий Смолев, ученик Сафоновской школы Ивнянского района